A repülőszerencsétlenségben az elnökön kívül életét vesztette a jegybankelnök, a vezérkari főnök és más katonai vezetők, a tábori püspök, a baloldal államfő-jelöltje és az elnök felesége.

Medvegyev orosz államfő utasítására kormánybizottság alakult a baleset körülményeinek kivizsgálására, a bizottság élén Putyin kormányfő áll. A gép a szmolenszki katonai repülőtértől nem messze, leszállás közben zuhant le.

A Lengyel elnök halála esetén a parlament alsóházának elnöke veszi át az államfői teendők ellátását. Az alkotmány értelmében ilyen esetben két hónapon belül elnökválasztást kell tartani.

Állami vezetők közül legutóbb John Gereng, Szudán alelnöke halt meg repülőgép balesetben 2005-ben. Egy évvel korábban a macedón államfő vesztette életét ilyen balesetben. Tíz évvel korábban, 1994-ben pedig a ruandai köztársasági elnök és a burundi államfő repülőgépe zuhant le. 1988-ban a pakisztáni elnök, két évvel korábban a mozambiki elnök, 1961-ben pedig Dag Hamarsköld ENSZ-főtitkár halt meg repülőgép-szerencsétlenségben.