Az államügyek intézését Peter Robinson, az észak-írországi tartományi kormány első minisztere - akinek helyzetét a felesége körül kirobbant, kínos magánéleti és politikai botrány kezdte ki - , hat hétre Arlene Foster vállalkozásügyi miniszternek adja át.

Robinson a brit koronához hű Demokratikus Unionista Párt (DUP) színeiben vezeti a katolikusokkal közösen alakított belfasti koalíciós kormányt. A BBC egy múlt heti tényfeltáró riportműsorában az hangzott el, hogy az első miniszter felesége, Iris Robinson - aki tagja az északír és a brit parlamentnek is - ötvenezer font (körülbelül 15 millió forint) kölcsönt vett fel ingatlanvállalkozó ismerőseitől 19 éves szeretője vendéglátóipari vállalkozásának segítésére.

2008 karácsonyán Peter Robinson rájött felesége félrelépésére, valamint a pénzügyi visszaélésre. Két hónappal később a család egyik tagja megtalált egy levelet, amelyből kiderült az asszony románca.

Az ügy az egyébként is ingatag északír belpolitika legsúlyosabb botránya a protestáns-katolikus hatalommegosztáson alapuló ulsteri autonómia helyreállítása óta. Peter Robinson olyan kormány élén áll, amelyben a korábbi ellenségek, a protestáns DUP és a katolikus Sinn Féin együtt vesznek részt. Lemondása előrehozott választásokat eredményezhet Észak-Írországban.

Az államügyek intézését Peter Robinson hat hétre Arlene Foster vállalkozásügyi miniszternek adja át.