A tegnap esti szentmise kezdetén a Szent Péter-bazilikában amikor a pápa a bíborosokkal az oltár felé haladt, a tömegből egy nő átugrotta a korlátot. Megpróbált közel jutni XVI. Benedekhez. Az egyházfőt a körülötte állók védték meg, azonnali volt a vatikáni biztonsági emberek beavatkozása is. A történteket a bazilikában rögzítette egy amatőr videós.

Az incidens után XVI. Benedek - mintha mi sem történt volna - rögtön az oltár elé járult, és kezdetét vette az egyházfő előrehaladott kora miatt a megszokott éjfélnél két órával korábban kezdődött karácsonyi ünnepi mise.

Federico Lombardi vatikáni szóvivő megerősítette az incidens tényét, és azt hangsúlyozta, hogy a pápa minden jel szerint nem sérült meg, amikor a nő fellökte. Lombardi szerint a nő, akit őrizetbe vett a vatikáni csendőrség, valószínűleg mentális zavarokkal küzd.

A támadót az őrizetbe vétel után kihallgatták, a 25 éves svájci-olasz kettős állampolgárságú nő állítólag azt mondta, hogy csak át akarta ölelni a pápát. Susanna Maiolót pénteken kórházba szállították.

A tumultusban combcsontját törő Roger Etchegaray francia bíborosról a pápai szóvivő elmondta, hogy bár a 87 éves férfit meg kell majd műteni, állapota nem súlyos.