Csak Ukrajnában 2,3 millió olyan ember él, akiknek „szenvedést okozott a katasztrófa". A sugárzás okozta leggyakoribb probléma a pajzsmirigyrák, amivel 4400 ukránt kellett megműteni. Ők gyerekek vagy kamaszok voltak a baleset idején.

A csernobili atomkatasztrófa 1986. április 26-án történt az ukrajnai (akkor a Szovjetunió tagállama) Pripjaty és Csernobil városok melletti atomerőműben. Ez az eset volt az atomenergia felhasználásának történetében a majaki után a legsúlyosabb katasztrófa. A védőépületek hiánya miatt radioaktív hulladék hullott a Szovjetunió nyugati részére, valamint Európa más részeire és az Egyesült Államok keleti részére. A mai Ukrajna, Fehéroroszország és Oroszország területén hatalmas területek szennyeződtek, kb. 200 000 embert kellett kitelepíteni. A radioaktív hulladék kb. 60%-a Fehéroroszországban hullott le.