Ukrajnában az orosz nem lesz hivatalos nyelv, de az új elnök, Viktor Janukovics, aki maga is orosz anyanyelvű, és csak az utóbbi években tanult meg rendesen ukránul, annyit megígért, hogy bevezetik a regionális nyelvek európai kartáját. Bejelentésével az orosznyelvű régiókra támaszkodó Janukovics elegánsan eltáncolt választóinak tett korábbi ígéretétől.

Ukrajna lakosságának kb. 83%-a ukrán anyanyelvű. Ukrajna egyesülése után Oroszországgal a cári hatalom nem ismerte el az ukrán nyelvet önálló nyelvként. Ehelyett az orosz nyelv dialektusának tekintették "kisorosz" néven. Az irott ukrán használatát megtiltották. Az ukrán nyelv újboli elismerése és térnyerése csak a független Ukrán Köztársaság megalakulása után (1990) tehető.